ОЛЕНИ

(Cervidae) , семейство парнокопытных. Стройные, высоконогие ж-ные, с коротким хвостом. Самцы (у нек-рых видов и самки) имеют обычно ветвистые рога, ежегодно сбрасываемые, а весной вырастающие вновь; в период роста они покрыты кожей с волосами, к-рая затем высыхает и сдирается. Волосяной покров состоит из грубой ости и нежного подшёрстка; окраска его чаще бурая или рыжая, у молодых (иногда и у взрослых) пятнистая. У корня хвоста светлое “зеркало”. Распространены в Евразии, Сев. Африке, Сев. и Юж. Америке. В СССР 7 видов: благородный олень, кабарга, пятнистый олень, лань, косуля, лось, северный олень. Обитают в лесах (в т. ч. в горных), лесотундре, тундре. Держатся группами; осенью и ранней весной дикие сев. О. собираются в большие стада. Растительноядные. Половой зрелости достигают обычно в 1,5 года. Спариваются осенью или в конце лета. Самцы в это время возбуждены, ревут, дерутся друг с другом. Детёныши (1—2) родятся весной или в начале лета. Самка кормит их молоком до начала новой беременности. Все О.— охотничьи и промысловые ж-ные (используются мясо, шкура, рога), но из-за резкого сокращения численности нек-рых видов охота на них частично или полностью запрещена. 4 подвида О. в Красной книге СССР. Сев. О. одомашнен и имеет большое хоз. значение на Крайнем Севере, пятнистых О. и маралов разводят в условиях полувольного содержания. См. также ст. Оленеводство и лит. при ней.